Le Jour J, si l’histoire tombe dans la partie mineure, vous aurez à expliquer un document qui peut être de nature très variable : texte, carte, statistiques, affiche, caricature, photo etc.... Si c'est en géographie, vous pouvez avoir le choix entre deux croquis (voir méthode) ou entre des documents géographiques: photo, carte, éventuellement texte...
Pour vous aider, des questions vous sont proposées. Accessoirement, notez que vous aurez le choix entre deux documents, et que cette épreuve mineure est notée sur environ 8 points (même si votre copie ne présentera qu'une note globale).
Inutile de préciser que l’orthographe et le style font partie du jeu...
Débutez toujours par une première lecture, sans lire les questions, éventuellement en notant dans un coin de votre brouillon ce qui vous parait important. Ensuite, lisez et relisez le document, ainsi que toutes les questions, pour bien vous imprégner du document, et pour éviter par la suite d'avoir à vous répéter parce que vous avez déjà détaillé précédemment alors qu'on ne vous le demandait pas encore!
Les questions
Vous devez nécessairement prendre en compte différents éléments qui vous seront utiles pour répondre aux questions (au moins certains de ces éléments) :
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la nature du document : tableau, texte (discours ; texte officiel ; article de presse ; extrait de mémoires portant sur des événements écrits après les faits…). Dans le cas d’un document statistique, citer les unités employées et le type de document : histogrammes, graphiques en courbes, circulaires ou semi-circulaires. Pour un dessin ou une caricature, ou une photographie, le journal ou l’endroit où elle est publiée.
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l’auteur et la date. Quelques mots sur l’auteur s’il est connu, éventuellement le ou les destinataires
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le contexte historique. Très important ! un texte sur Chirac n’a pas la même signification s’il est écrit en 1988 ou en 2007 !
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l’analyse : dégager l’intérêt / le thème du document.
Si l'on vous demande simplement de « présenter le document », vous devrez prendre en compte tous ces éléments. Mais on peut aussi vous demander plus simplement « quelle est la fonction de l'auteur à l 'époque? ». Auquel cas vous ne parlerez que de l'auteur et éventuellement du contexte. Autant que possible, reliez les éléments les uns aux autres ! Rédigez votre réponse et oubliez le style télégraphique ! Evitez: « l'auteur c'est De Gaulle. Le discours date de juin 1940. A l'époque De Gaulle est à Londres. De Gaulle veut organiser la résistance »
Les questions portent sur les éléments essentiels du document. C’est le moment de l’analyse rigoureuse et détaillée. Ces éléments sont expliqués et éclairés par les connaissances historiques. Il s’agit de mettre en perspective les éléments repérés.
- Il faut donc montrer des connaissances et être précis et rigoureux dans les réponses d’autant plus que l’exercice est court.
- Ne pas paraphraser le document ou le traiter comme une question de cours
La dernière question permet souvent de conclure, d’envisager la portée historique du document, la compréhension d’ensemble.
Les documents.
Dans le cas d’un texte, tenir compte du degré d’objectivité lié à la source et à l’auteur, du contexte ou des circonstances dans lesquels il a été écrit. On peut demander de critiquer et d’évaluer le degré d’objectivité et sa portée historique.
Dans le cas d’une carte, s’appuyer sur la légende, le titre, le thème, définir l’espace, repérer la ou les périodes étudiées. Identifier le type de carte (descriptive, thématique…), le domaine cartographié (économique, politique…). Recenser les informations : dégager les grands ensembles spatiaux, les différences ou nuances ; caractériser les étapes dans le cas d’une évolution. Noter s’il s’agit d’une situation à un moment donné, d’une évolution ou d’un même phénomène à différents moments. Expliquer et montrer l’importance du phénomène représenté. Aidez vous aussi des pages « méthode bac » de votre manuel
Dans le cas de statistiques, dégager d’abord les tendances générales puis les éventuelles inflexions. Comparer dans le cas de plusieurs données ; puis expliquer.
Dans le cas d’une affiche but : frapper l’imagination et mobiliser l’opinion publique. Etudier le sens de l’affiche, en présentant le ou les thèmes évoqués, la composition, la manière dont les thèmes sont représentés et traités, les symboles employés. Replacer l’affiche dans son époque : montrer en quoi elle est représentative des préoccupations du moment et donc significative de l’époque où elle a été éditée. Les caricatures s’apparentent à l’affiche dans la mesure où elles « grossissent » elles aussi le thème traité. Mais elles ne relèvent pas forcément de la propagande. Repérer l’auteur, le destinataire, mais surtout le thème évoqué et le contexte dans lequel paraît le dessin. D’abord étudier le sujet (l’action, les personnages…) ; puis le dessin : sa composition, et enfin, le texte (dialogues entre personnages ou simples indications écrites). Puis, à partir de la description, décoder le message de l’auteur.
Les photographies a priori objectives même si cette apparente objectivité est trompeuse. Elle ne représente qu’un « instant » d’un phénomène ou d’un événement plus vaste. Surtout, la photographie est aussi un regard : celui du photographe, qui a choisi de montrer telle chose, sous un certain angle etc... Description simple. Pour bien l’interpréter: faire appel aux connaissances et inscrire cet instant dans une continuité, c’est-à-dire en indiquer les origines ou les causes et les conséquences.
