30 janvier 1965: les funérailles de Churchill
Ce jour là, les Britanniques honorent lors de funérailles nationales l'homme qui fut au coeur de l'histoire du Royaume-Uni et du monde durant toute la première moitié du XXe siècle. De sa présence en Inde lors de la conquête de la Birmanie à la fin du XIXe siècle jusqu'à son discours de Fulton en mars 1946 où il évoque un "rideau de fer" tombé sur l'Europe, sir Winston Leonard Spencer Churchill est associé à la plupart des événements historiques de cette période.Il en est ainsi de sa participation à la guerre des Boers en Afrique du Sud, et de sa rocambolesque évasion; de son rôle dans la 1ère Guerre Mondiale en tant que 1er Lord de l'Amirauté, de sa "traversée du désert" aussi, suite au débarquement raté des Dardanelles en 1915.
Dans l'entre-deux-guerres, il traita avec Michael Collins pour tenter de résoudre le conflit irlandais, après avoir fait appel aux terribles bataillons des Black and Tans (voir les magnifiques films Michael Collins et Le vent se lève) ainsi qu'avec Gandhi pour évoquer la situation en Inde et utilisa les services du célèbre Lawrence d'Arabie pour la politique anglaise au Moyen Orient.
Enfin, il demeura surtout l'homme qui s'opposa à Hitler, déclarant à propos des accords de Munich: "On vous a donné le choix entre le déshonneur et la guerre ; vous avez choisi le déshonneur et vous aurez la guerre " et promettant aux Britanniques, alors qu'il vient d'être nommé 1er ministre "du sang, de la sueur et des larmes" (d'après le poème de John Donne)
Au delà de son mythe, Winston Churchill fut donc un personnage "complet" (il reçut le prix Nobel de littérature en 1953) complexe et controversé, qui incarna également la souplesse en politique: élu député conservateur, il fut par la suite libéral puis de nouveau conservateur: ce que les sénégalais appellent la "transhumance politique".
A lire pour plus de détails, la biographie de Winston Churchill écrite par François Bedarida
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